Per “prodotto sostenibile” si intende un prodotto il cui impatto in ogni fase del ciclo di vita è stato ridotto al minimo necessario. Per progettare un prodotto di design sostenibile occorre perciò estendere le proprie considerazioni non solo ai materiali di cui è composto, ma anche al suo utilizzo, al suo fine vita, alla sua produzione ed in generale a tutte le fasi del ciclo di vita che lo caratterizzano e lo descrivono.
Solo tenendo in considerazione tutti questi aspetti è infatti possibile realizzare gli interessi degli utenti finali senza trascurare gli effetti ambientali, sociali ed economici che ne conseguono.
Un prodotto di design veramente sostenibile, inoltre, si integra sinergicamente a logiche di circolarità quali aggiornamento, riuso, condivisione, ridistribuzione, rigenerazione e riciclo, innescando cicli virtuosi ed attivando processi vantaggiosi per il business e per l’intero pianeta.